Nieuwjaarstoespraak 2026 burgemeester Bakermans
In dit artikel:
Burgemeester Marnix Bakermans opende de nieuwjaarsreceptie van gemeente Zaltbommel met waardering voor de vele vrijwilligers, verenigingen en maatschappelijke organisaties die het lokale leven dragen. Hij plaatste hun inzet in de context van een snel veranderende wereld: technologische ontwikkelingen zoals kunstmatige intelligentie, toenemende informatiestromen en geopolitieke spanningen vragen om gezamenlijke weerbaarheid en lokale betrokkenheid.
Bakermans maakte zich zorgen over het afnemende fatsoen: hulpverleners die met vuurwerk worden belaagd, bedreigde politici en anonieme intimidatie via sociale media. Hij riep op tot meer nuance, luisterbereidheid en het behouden van tolerantie en saamhorigheid binnen de gemeente.
Op het gebied van ruimtelijke ontwikkeling signaleerde de burgemeester dat de bouw stevig op gang is gekomen. Sleutels zijn overgedragen aan nieuwe bewoners in onder meer Nederhemert, Bruchem en Gameren; er zijn bouwstarts in Poederoijen, Kerkwijk en Bruchem en vijf grote projecten in Zaltbommel, waaronder de buitenstad. De gemeenteraad heeft meerdere omgevingsplannen vastgesteld en recent de plannen voor De Poorterij en de Sint Maartenskerk goedgekeurd, waarmee dit jaar gewerkt kan worden aan een nieuw sociaal-cultureel centrum met circa 354 zitplaatsen en multifunctionele zalen. Ook wordt geïnvesteerd in nieuwbouw van scholen — onder andere in Nederhemert, Gameren en twee in Brakel — met opleveringen gepland in 2026. Hoewel Bakermans blij is met de voortgang, suggereerde hij dat de juridische mogelijkheden om bezwaren in te dienen wellicht kritisch heroverwogen mogen worden in tijden van woningnood.
Sociaal beleid kreeg eveneens aandacht: de raad reserveerde geld voor het traject “Samen verder”, bedoeld om met extra inzet gezinnen sneller en gerichter te ondersteunen. Veiligheid van vrouwen blijft een prioriteit; de eerder gehouden vrouwenschouw markeerde het onderwerp als urgent en het zal komend jaar terugkeren in lokale gesprekken. De financiële positie van de gemeente geeft volgens de burgemeester ruimte om deze investeringen op langere termijn te blijven ondersteunen.
Met het oog op de gemeenteraadsverkiezingen in maart benadrukte Bakermans het belang van democratische betrokkenheid en van voortzetting van de constructieve samenwerking tussen raad, college en ambtelijke organisatie. Hij verwees naar de toekomstvisie Zaltbommel 2035, die streeft naar een groene, zorgzame gemeente waarin stad en dorpen ieder hun eigen karakter behouden.
Persoonlijke voorbeelden illustreerden zijn toespraak: de actieve betrokkenheid van kinderburgemeesters bij lokale evenementen, het verhaal van Anneke die dankzij redders het leven terugkreeg, en tegelijk het medeleven bij recente tragische gebeurtenissen — een ernstig incident in Moergestel met betrokken kinderen uit de gemeente, een partnermoord en een dodelijk ongeval in Poederoijen — die de feestdagen overschaduwden.
Bakermans sloot af met een oproep tegen polarisatie en voor verbinding: laten inwoners blijven investeren in elkaar, in gesprekken en in wederzijds begrip, zodat 2026 een jaar van saamhorigheid, hoop en samenwerking wordt.